Le Lundi 14 mars 2022
Barbara Pompili, ministre de la Transition écologique et Virginijus Sinkevicius, commissaire européen à l’Environnement, aux Océans et à la Pêche, ont présidé une conférence ministérielle sur la préservation de la haute mer et de ses ressources, à New-York, le mercredi 9 mars. Les négociations en vue de l'adoption d'un traité international sur la conservation et l'utilisation durable de la biodiversité marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale sont actuellement en cours.
A la suite du One Ocean Summit organisé à Brest en février dernier, qui a donné une nouvelle impulsion politique à la protection de l’océan, et à la 5ème Assemblée des Nations unies pour l’environnement (ANUE-5), début mars à Nairobi, qui a lancé les travaux de négociation d’un un traité mondial juridiquement contraignant pour mettre fin à la pollution plastique, une conférence ministérielle sur la protection de la haute mer a réuni la Commission européenne, les ministres des États membres de l'Union européenne ainsi que les ministres des autres pays les plus volontaires sur le sujet.
L’océan couvre plus de 70 % de la surface de la planète mais reste trop souvent en marge des rendez-vous internationaux, y compris de ceux consacrés au climat ou à la biodiversité. Régulateur des grands équilibres environnementaux, pourvoyeur de ressources, vecteur majeur d’échanges économiques, lien essentiel entre pays et communautés humaines, l’océan est aujourd’hui gravement menacé par les effets du dérèglement climatique, les pollutions et la surexploitation des ressources marines.
Pour protéger la haute mer hors des juridictions nationales, qui représente plus de 90 % des océans, une négociation est également en cours pour établir un instrument international juridiquement contraignant portant sur la conservation et l'utilisation durable de la biodiversité marine des zones situées au-delà de la juridiction nationale (processus dit du « BBNJ », pour « Biodiversity beyond national jurisdiction »). La 4ème session de la Conférence intergouvernementale chargée d’élaborer cet instrument se réunit actuellement au siège des Nations unies à New York du 7 au 18 mars 2022.
Barbara Pompili a ainsi co-présidé, avec la Commission européenne, cette réunion de haut niveau afin d’envoyer un signal fort aux négociateurs en les appelant à conclure rapidement ces négociations. Une trentaine de pays dont 7 représentés au niveau ministériel (Espagne, Colombie, Royaume Uni, USA, Togo, Barbade, Portugal), ont répondu présent et soutenu cette ambition. Barbara Pompili a également rencontré le Président de l’Assemblée Générale des Nations unies, Abdulla Shahid, ainsi que la Présidente de la Conférence intergouvernementale de négociation, Rena Lee, pour leur faire part du soutien de la France et de l’UE à la conclusion de ce traité.
Lors du One Ocean Summit, la France avait déjà montré sa capacité à entraîner les Etats sur ce sujet en lançant à Brest une coalition, qui compte maintenant 46 Etats, décidés à conclure la négociation de ce traité BBNJ en 2022. Elle porte également une position européenne forte en la matière en tant que présidence du Conseil de l’Union européenne
Les négociations pour un traité « BBNJ » offrent une occasion unique de protéger l’Océan, l'un des principaux régulateurs du changement climatique et le fournisseur de services écosystémiques essentiels à l'humanité. En effet, ce futur traité, en assurant la mise en œuvre effective de la Convention sur le droit de la mer, établira les outils nécessaires pour protéger durablement la haute mer et sa biodiversité.
PFUE : PROTECTING BIODIVERSITY IN THE HIGH SEAS: BARBARA POMPILI AND VIRGINIJUS SINKEVIČIUS PRESIDED OVER A MINISTERIAL CONFERENCE IN SUPPORT OF THE RAPID ADOPTION OF AN INTERNATIONAL TREATY
Barbara Pompili, French Minister for the Ecological Transition, and Virginijus Sinkevičius, European Commissioner for the Environment, Oceans and Fisheries, presided over a ministerial conference on protecting the high seas and their resources, held in New York on Wednesday, 9 March. Negotiations are currently under way with a view to adopting an international treaty on the conservation and sustainable use of marine biodiversity in areas beyond national jurisdiction.
Following the One Ocean Summit held in Brest in February, which provided new political impetus to marine conservation, and the fifth session of the United Nations Environment Assembly (UNEA-5) held in Nairobi in early March, which launched negotiations on a legally binding global treaty to end plastic pollution, the ministerial conference on high seas conservation brought together the European Commission, the ministers of the EU Member States and ministers of other countries highly committed to this matter.
The ocean covers over 70% of the world’s surface, yet far too often is relegated to the sidelines of international meetings, including those dedicated to the climate or biodiversity. Oceans regulate major environmental balances, supply resources, are highways for trade and form an essential link between countries and communities. However, they are currently under serious threat due to climate disruption, pollution and over-exploitation of marine resources.
To protect the high seas, areas beyond national jurisdictions that represent over 90% of the oceans, negotiations are currently under way to establish a legally binding international instrument for the conservation and sustainable use of marine biodiversity in areas beyond national jurisdictions (BBNJ). The fourth session of the Intergovernmental Conference on the instrument is currently being held at the United Nations Headquarters in New York from 7 to 18 March 2022.
Barbara Pompili co-chaired this high-level meeting, along with the European Commission, in order to send a strong signal to the negotiators and calling them to swiftly bring these negotiations to a conclusion. Around 30 countries, 7 of which were represented at ministerial level (Spain, Colombia, the United Kingdom, the United States, Togo, Barbados and Portugal) participated and supported this ambition. Barbara Pompili also met with the President of the United Nations General Assembly, Abdulla Shahid, as well as the President of the Intergovernmental Conference, Rena Lee, to express the support of France and the EU for the adoption of this treaty.
At the One Ocean Summit in Brest, France already demonstrated its ability to rally the States around this issue by launching a coalition, which now counts 46 States determined to conclude negotiations on the BBNJ treaty in 2022. As the country holding the presidency of the Council of the European Union, it also upholds a strong European position on the matter.
Negotiations on the BBNJ treaty represent a unique opportunity to protect the Ocean, one of the primary regulators of climate change and provider of ecosystem services that are vital to humanity. This future treaty, by ensuring the effective implementation of the Convention on the Law of the Sea, will establish the necessary tools to sustainably protect the high seas and their biodiversity.